吐魯番古稱姑師，是古絲綢之路上的重鎮(zhèn)，位于新疆維吾爾自治區(qū)中部，北隔天山與烏魯木齊市相鄰。吐魯番歷史悠久、美麗神奇，自兩漢以來一直是我國西域地區(qū)政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，絲綢之路上的重鎮(zhèn)。
吐魯番地處吐魯番盆地，素有“火洲”之稱。由于這里獨(dú)特的氣候特點(diǎn)，盛產(chǎn)葡萄、西瓜等果品，是聞名遐邇的“葡萄城”。其中吐魯番無核白葡萄聞名國內(nèi)外，用它晾制的葡萄干以含糖高、維生素C高、色澤碧綠的特點(diǎn)，在世界葡萄干品種里堪稱珍品。
吐魯番除了有飄香溢蜜的葡萄瓜果、奇特的地貌風(fēng)光及民族風(fēng)情，而且名勝古跡眾多，僅國家和自治區(qū)級的重點(diǎn)文物保護(hù)單位就有十四個(gè)。沐浴了兩千多年風(fēng)風(fēng)雨雨依然屹立的高昌、交河、故城，歷經(jīng)滄桑風(fēng)彩的柏孜克里克千佛洞的壁畫，藏有千年古尸的阿斯塔那古墓群，結(jié)構(gòu)獨(dú)特的清代伊斯蘭建筑蘇公塔，《西游記》中那充滿神話傳奇色彩的火焰山，宏偉的人造地下河流坎兒井，葡萄園里葡萄姑娘動(dòng)人的情歌，別具風(fēng)味的“巴扎”風(fēng)情，葡萄架下風(fēng)情濃郁的維吾爾族歌舞，以及距今2400萬年前舉世無雙的巨犀化石，使吐魯番成為一塊古代文化歷史遺產(chǎn)薈萃的寶地和融“火洲”、“風(fēng)洲”、“沙洲”、“綠洲”為一體的自然地理歷史博物館。


夕陽西下 大漠駝鈴
吐魯番有各類古代文化遺跡70多處，至近代包括原始遺址、故城遺址、古墓群、石窟寺、烽燧驛站、巖畫等等，其中有5處全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。出土文物數(shù)以萬計(jì)，準(zhǔn)確數(shù)字已難統(tǒng)計(jì)，許多已流散海外，保存在德國、日本、俄國、英國、印度、朝鮮、美國等國家的博物館里，這些文物中以代表絲綢之路的文物絲綢織品和具有重要史料價(jià)值的古文書最為著名。
新疆獨(dú)具特色的坎兒井，在吐魯番尤為突出，有1100條之多，總長5000多公里。這是一種極特殊的灌溉系統(tǒng)。為減少蒸發(fā)量，當(dāng)?shù)厝瞬捎昧诉@種地下引水方式，鉆到井下，看涓涓水流在暗渠中緩緩而行。據(jù)說，最長的坎兒井有8公里，出土通風(fēng)用的直井多達(dá)三百眼，相當(dāng)艱巨！所以說，坎兒井是吐魯番，其實(shí)也是新疆的生命了。有意思的是，坎兒井剛好分布在當(dāng)年的絲綢之路上，包括伊朗、土庫曼斯坦和中國的新疆、甘肅、陜西等地，幾乎可以肯定，它與絲路有關(guān)。至于這坎兒井技術(shù)源自何方，西方？中原？本地？眾說不一，估計(jì)吐魯番可能性最大。
吐魯番是新疆重要的旅游城市。它融合了古代的文明與現(xiàn)代的風(fēng)采，以其嫵媚而粗獷，質(zhì)樸而熱情的獨(dú)特個(gè)性與魅力，令游者流連忘返，終生懷念。


艾丁湖
位于吐魯番市南50公里的恰特卡勒鄉(xiāng)境內(nèi)，維吾爾語意為月光湖，該湖是一個(gè)內(nèi)陸咸水湖，面積約為22平方公里(四十年代時(shí)，湖面曾達(dá)到152平方公里)，海拔低于海平面154米，均不到0.8米。
艾丁湖由三部分組成，周圍一圈寬約0.5一1公里，是含有大量鹽類的堅(jiān)硬鹽地；中間一圈是鹽沼澤；湖心是晶瑩潔白的鹽結(jié)晶。走到水邊，見不到游魚、飛鳥，唯有成群的小昆蟲和偶爾穿過的野兔和小鼠，這種典型的荒漠景觀吸引了很多專家及探險(xiǎn)者到此游覽。

維吾爾語稱艾丁湖為“覺洛浣”，意為月光湖。艾丁湖是一個(gè)內(nèi)陸咸水湖，海拔低于海平面154米，是中國最低的地方，世界第二低地。因湖大部分是干涸的湖底，觸目皆是銀白晶瑩的鹽結(jié)晶體，陽光下鹽體閃閃發(fā)光酷似寒夜睛空的月光，故名。然而現(xiàn)在很少有人真的能看見艾丁湖水面映現(xiàn)月光的情景。因?yàn)榘『眲】s小，已近干涸，變成大鹽沼了。
艾丁湖湖盆東西長40千米，南北寬8千米，湖底淺平，現(xiàn)僅西南部還有部分積水，水深不超過1米。湖水苦咸，礦化度每公升210克，大部分為氯化物。由于入湖水量不斷減少，以及湖水長期的蒸發(fā)、濃縮，在湖底與湖周形成了豐富的鹽礦和芒硝礦，昔日月光倒影嬌美的湖光秀色，現(xiàn)已被湖濱堅(jiān)硬干裂、白色起伏的鹽包地和使游客難以接近的湖心淤泥鹽沼澤所替代。世界第二低地艾丁湖的環(huán)境至為古樸、蒼涼?，F(xiàn)在艾丁湖畔建有芒硝廠可供游客攝影留念。

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